世紀(jì)難題先有雞還是先有蛋 6.1億年前化石告訴你答案

　　“我們像醫(yī)生給患者做CT掃描一樣，通過(guò)最先進(jìn)的超高分辨率同步輻射三維無(wú)損成像技術(shù)，重構(gòu)了數(shù)百個(gè)籠脊球標(biāo)本的立體結(jié)構(gòu)。”殷宗軍說(shuō)，經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，它們?cè)谝粋�(gè)充滿母源營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的厚壁囊包中發(fā)育，不同標(biāo)本代表了不同的發(fā)育階段。重建的發(fā)育序列顯示，其發(fā)育過(guò)程非常類似動(dòng)物的單細(xì)胞近親（比如中生黏菌蟲ichthyosporeans），但比動(dòng)物的單細(xì)胞近親更為復(fù)雜的是，在胚胎發(fā)育過(guò)程中，它們出現(xiàn)了有規(guī)律的細(xì)胞遷移和重組，這些細(xì)胞行為和動(dòng)物原腸胚的細(xì)胞遷移重組行為非常類似，表明動(dòng)物胚胎特有的發(fā)育機(jī)制在動(dòng)物化石記錄大量出現(xiàn)之前至少4千多萬(wàn)年就已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

　　“如果我們將動(dòng)物比喻成一只雞的話，那么復(fù)雜的胚胎發(fā)育過(guò)程就是孵化出小雞的蛋，它橋接了動(dòng)物的單細(xì)胞祖先和動(dòng)物多細(xì)胞祖先之間的鴻溝。”殷宗軍說(shuō)，籠脊球化石的發(fā)現(xiàn)恰恰就表明，孵化出動(dòng)物這只小雞的蛋在6.1億年前就已經(jīng)出現(xiàn)了。換言之，籠脊球化石記錄了動(dòng)物從單細(xì)胞祖先向多細(xì)胞祖先演化的關(guān)鍵一步，這一步為真正有細(xì)胞和組織分化的動(dòng)物的出現(xiàn)奠定了生物學(xué)基礎(chǔ)。

　　現(xiàn)今一些動(dòng)物胚胎在原腸胚期的發(fā)育過(guò)程，仍然展示了與籠脊球之間的高度相似性，比如一些水母和海膽的原腸胚。