美國毅力號著陸火星全程 毅力號火星車的登陸地點在哪里？

　　六、不依賴陽光的核能發(fā)電裝置

　　雖然太陽能動力也可以在火星上工作，但有時候會遇到問題。當火星上起沙塵暴的時候，火星灰塵會遮擋90%的太陽光，灰塵也會覆蓋電池板。毅力號火星車重約1000公斤，是一輛較大的火星車，大小如同一輛小型汽車。它上面搭載有數(shù)臺高能耗儀器，所以它的能量需求很高，因此依靠太陽能發(fā)電不能滿足用電需求。

　　毅力號火星車使用的是“放射性同位素熱發(fā)電機”（Radioisotope Thermoelectric Generator，縮寫為RTG）提供電能。其原理是，通過熱電偶裝置把放射性同位素钚-238衰變產(chǎn)生的熱直接轉換為直流電來提供火星車的行駛和各項儀器設備使用。

　　人造同位素钚-238的半衰期僅為88年，這意味著它的放射性衰減之快可以讓它非常熾熱。钚-238釋放的是阿爾法射線，很容易被阻擋，這種物質不能用于核彈。RTG沒有活動的部件，所以很可靠，并且放射性材料能夠持續(xù)發(fā)熱很多年。RTG除了用于為毅力號供電之外，余熱還能為毅力號的各種儀器以及自身供暖。

　　毅力號使用的RTG裝置是當年好奇號火星車的備用產(chǎn)品，重量約45公斤，里面封存有4.8公斤的二氧化钚。當電力需求低谷的時候，RTG就給兩塊鋰離子電池充電，以備用電需求增加的時候使用。隨著放射性元素的不斷衰變，輸出功率會越來越低，但毅力號上的RTG使用壽命至少可達14年。

　　其實，這種利用核能的方式并不是太新鮮的科技。當年阿波羅登月期間，就使用過這種發(fā)電裝置。

　　對于那些飛往火星之外的探測器，使用核能幾乎是唯一的選擇。大名鼎鼎的旅行者1號探測器、旅行者2號探測器、先驅者10號探測器、先驅者11號探測器以及飛掠冥王星的新視野探測器，都是采用RTG供電。

　　除此之外，探測木星的伽利略探測器、探測土星的卡西尼探測器也都是利用的RTG供電。唯一的例外是朱諾號木星探測器，朱諾號采用的是異常巨大的太陽能板供電，據(jù)說是由于當年用于RTG的钚238儲備不足，不得已而采用權宜之計。