古代皇帝為什么選擇冬至祭天？
在我國古代有“冬至如大年”的說法，再過幾天就是冬至了，冬至的到來代表著數(shù)九寒天也將到來了，接下來天氣會越來越來，因此在冬至這天在我們的傳統(tǒng)飲食習(xí)慣中有吃餃子、吃羊肉的習(xí)俗，但是在古代冬至這天皇帝有祭天儀式，此后還流傳下來了燒紙、祭祖、掃墓的習(xí)俗你知道嗎？本篇文章小編就來跟大家聊聊有關(guān)冬至皇帝祭天的話題。
漢代時期冬至又稱“冬節(jié)”，官府舉行要“賀冬”儀式，社會上流行“拜冬”之禮�！逗鬂h書》記載：“冬至前后，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而后省事。”所以這一天官方例行放假，商旅停業(yè)，舉國休息。明太祖朱元璋在位時，百廢待舉，政務(wù)繁冗，規(guī)定一年只有三天假期，分別為元旦，皇帝的生日（萬壽節(jié)），還有冬至，并稱三大節(jié)，冬至日的意義可見一斑。
進入工業(yè)文明后，節(jié)氣的意義日漸淡薄，但在中國傳統(tǒng)社會中，節(jié)氣日形成了眾多慶賀禮俗，而其中最高的祈禱儀式則是天子舉行的祭天禮，于每年冬至日舉行，由皇帝代表萬民蒼生向上天祈求天下安泰、萬物豐收。
冬至祭天之前，要進行大量的準備工作，涉及到封建王朝的各個部門，內(nèi)容主要包括擇日、齋戒、習(xí)儀、省牲器、告廟、有司陳設(shè)等�！蹲髠鳌酚涊d：“禮，不卜常祀，而卜其牲日。牛卜日曰牲。牲成而卜郊。”古代祭祀日期的選擇一般有專門的機構(gòu)負責(zé)，明代則由欽天監(jiān)選定，并制作成冊，交由太常寺卿于上一年十二月朔日上奏皇帝，再由皇帝遍告有司及天下百姓�！抖Y記》有言：“三月系，七日戒，三日宿”，即是指祭祀之前的齋戒活動。齋戒主要包括沐浴更衣、出宿外舍、不飲酒、不食葷腥、不吊喪、不聽樂、不理刑名等。習(xí)儀是正式舉行祭禮前的排練，一般于正祭前三日或二日舉行。有司陳設(shè)是指郊祀前的祭祀用品準備及陳設(shè)等，如籩、豆、簠、簋、爵、祝版、犧牲等。省牲器是由皇帝或相關(guān)部門官員在祭祀前檢查祭祀犧牲及器物準備情況的儀式。明初規(guī)定，大祀前一月朔日，由皇帝親自到犧牲所省牲，而后每天都派大臣前往視察，中小祀則由禮部或太常寺等官員代為行禮。祭天作為封建朝廷最為重要的祭祀活動，還增加了告廟這一程序。古代皇帝祭天，要去祖廟請祖宗牌位配祀。如洪武時期，奉朱元璋之父仁祖淳皇帝配，建文帝即位后，將仁祖換為太祖，宣宗在位時，以太祖、文宗并配，祖宗配天除了表達對祭天禮的重視外，還體現(xiàn)了封建王朝家國一體的觀念，也宣示了本朝的正統(tǒng)性。
